Daring the Hockey Player (eBook)

Je n'avais pas prévu de sortir avec un joueur de hockey. C'est juste arrivé.

C'est du moins ce que je dis à tout le monde. Sauf que peut-être je l'avais prévu. Ce n’était peut-être pas du tout une coïncidence…

Jasper Greyson est sexy, affectueux et la quintessence des ennuis.

Mais il est hors de portée. C'est le beau-frère de ma sœur, ou du moins il est sur le point de le devenir, ce qui fait de nous une famille.

Je devrais rester aussi loin de lui que possible, sauf que j'aime passer du temps avec lui, le regarder sur la glace et prendre un verre avec lui et les gars.

Oui, je me suis présenté intentionnellement quand je savais qu'il serait au bar parce qu'il l'a posté sur les réseaux sociaux. Je le traque.

Je n'arrête pas de me dire que c'est un béguin inoffensif. Il n’est pas nécessaire d’agir sur les sentiments.

Nous sommes amis. Je ne suis pas sûr qu'il me verra un jour comme autre chose. C'est le problème numéro un. J'ai été zoné par des amis.

Problème numéro deux. Mon immeuble a pris feu et je n'ai pas d'assurance. Je n'ai nulle part où aller.

Et quand Jasper l'apprend, il insiste pour que je reste chez lui, dans sa chambre d'amis. Traquer mon béguin en ligne est une chose. Vivre avec lui, c'est tout autre chose.

Cette comédie romantique torride sur le hockey ne contient ni tricherie ni cliffhanger. Il présente des personnages de Faking it with the Billionaire mais peut être lu de manière autonome. IL A.

ambre

Je ne suis généralement pas la fille qui invite un mec à sortir, mais me voilà. Les papillons dans mon estomac me rendent nerveux et je me déplace maladroitement sur le tabouret du bar, me demandant s'il va me poser un lapin.

J'ai un rendez-vous ce soir avec Tripp. Je ne connais pas son nom de famille. C'est probablement pour le mieux. Non pas que je recherche une connexion parce que je n’ai jamais fait ça. Je suis la reine de la lenteur, même si cela ne veut pas dire que je n'écrase pas fort et vite.

J'ai parcouru les sites de rencontres, mais je n'ai parlé avec personne en ligne. Mais il y a quelques semaines, lorsque je suis passé chez Steele Concierge Medical pour récupérer mon amie Charlotte, qui avait glissé et s'était tordu la cheville en patinant sur glace, je suis littéralement entré directement dans M. Handsome – AKA Tripp.

Elle a fait trébucher et j'ai marché en lui frappant la poitrine. Et j'imagine que c'était un magnifique coffre. Il portait certainement un pack de six, et ces lunettes à monture foncée le rendaient cent fois plus sexy.

Quand suis-je devenu si excité que j'ai commencé à inviter des gars à sortir avec moi ? Il n’y a rien de mal à ce qu’une femme fasse le premier pas. Ce n'est tout simplement pas ce que je fais, et je suis mal à l'aise de l'attendre seule au bar.

Je sors mon téléphone de mon sac et envoie un message à Charlotte.

Rendez-vous chaud ce soir avec Tripp, l'infirmière de l'hôpital.

Charlotte et moi nous sommes rencontrés l'été dernier lors d'une soirée fraternelle à NYU. Nous avons un accord selon lequel si jamais nous sortons avec un inconnu, nous le rencontrons dans un lieu public mais nous nous informons également des détails, juste au cas où il s'avérerait être un ravisseur et jetterait l'un de nous à l'arrière de son tronc.

Charlotte regarde un peu trop de vrais crimes, et je pense qu'elle commence à déteindre sur moi.

Détails et envoyez-moi un message quand vous rentrerez à la maison.

Je me mords la langue, tentée de lui répondre par un « Oui, maman », mais je me ravise.

Bien sûr , j’envoie des SMS et je glisse mon téléphone dans mon sac à main. Je ne veux pas être cette fille lors de notre rendez-vous, celle qui regarde son téléphone et plus intéressée par ses SMS que l'homme avec qui elle discute.

Je commande un thé glacé Long Island et le barman demande à voir ma pièce d'identité. Je prends ma fausse carte d'identité dans mon portefeuille et la lui fais glisser sur le bar.

Il l'examine une minute avant de le rendre.

J'aurai vingt et un ans dans quelques mois, mais cela fait plus d'un an que je réussis à obtenir une fausse carte d'identité. Le bar est déjà bruyant, puis la porte d'entrée s'ouvre, laissant la place à un groupe de gars qui arrivent ensemble, heureux et pleins de courage.

L'un d'eux se penche par-dessus le bar et demande au barman de changer de chaîne à la télévision, et un récapitulatif sportif s'affiche sur l'écran. Je regarde les gars de l'écran et je jure que celui avec les cheveux noirs et le sourire le plus mignon est le même gars à l'écran.

L'écran affiche une entrevue suite au match de hockey. Le nom en bas de l'écran indique Jasper Greyson.

C'est bien lui, à moins qu'il n'ait un frère jumeau ou un sosie.

Je ne peux m'empêcher de le regarder, et quand il le remarque, il m'offre un sourire amical. Il se tient au comptoir, commande des boissons pour la table, puis il s'en va sans même dire bonjour.

Au moins j'ai eu un sourire.

Non pas que je devrais m'en soucier.

J'attends que Tripp arrive et j'essaie de ne pas regarder ma montre, mais il est définitivement en retard de quelques minutes.

Il n'a pas mentionné qu'il devait travailler aujourd'hui, mais il est possible qu'il soit resté coincé à l'hôpital. Il est infirmier aux urgences, et il ne serait pas inhabituel qu'il doive travailler en double service ou quelque chose du genre. Du moins, c'est ce que je me dis étant donné son arrivée en retard.

Je sirote mon verre et jette un coup d’œil vers la porte.

Tripp arrive, l'air sexy comme l'enfer. J'expire une petite inspiration, mes mains tremblent de nervosité.

Je suis vierge. Jamais été embrassé. Complètement inexpérimenté avec les gars. Mais cela ne veut pas dire que je n’ai pas eu de rendez-vous. J'aime juste prendre mon temps. Je ne veux pas me lancer dans quelque chose pour lequel je ne suis pas prêt, et franchement, tous les gars du lycée et de l'université sont super immatures.

Je prends une autre gorgée de thé glacé Long Island, faisant de mon mieux pour calmer les papillons qui me donnent la nausée.

Je ne sais pas pourquoi ce type, Tripp, me rend nerveux. C'est peut-être parce qu'il a quelques années de plus que moi. Il est aussi chaud. Par exemple, le simple fait de le regarder pendant quelques minutes me donnera des fantasmes sur lesquels vivre pendant les prochains mois.

"Salut, Amber", dit-il en me faisant un câlin amical.

Il est grand et sent bon. J'essaie de ne pas l'embrasser trop longtemps. Je ne veux pas paraître collant ou bizarre. "Salut", dis-je en me forçant à sourire. Mon estomac se retourne et je lui montre le siège à côté de moi au bar.

Tripp attrape le tabouret et fait signe au barman de venir commander une vodka.

Je ne peux pas imaginer boire de la vodka directement, mais j'essaie de ne pas le juger.

"Avez-vous travaillé aujourd'hui?" Je demande. Ce que je veux vraiment savoir, c'est s'il a passé une mauvaise journée ? Est-ce pour cela qu'il se lance directement dans les choses difficiles ?

Tripp secoue la tête. "Jour de congé pour la semaine. Je suis en poste pour les deux prochaines semaines à partir de demain."

"Oh wow." Je suis surpris par son emploi du temps. « L'hôpital vous fait travailler quatorze jours d'affilée ? »

"J'aime les heures supplémentaires. Cela m'occupe et le salaire est également très bon", dit-il.

Je prends une autre gorgée de mon verre. Beau. Vérifier. Bourreau de travail. Drapeau rouge. Mais c'est un adulte et je suis toujours à l'université. Peut-être que c'est comme ça quand tu sors de l'école ? Vous travaillez jusqu'à la mort. Cela n'a pas l'air amusant.

Au moins, c'est un signal d'alarme, je peux le voir. Et la vodka pourrait en être une aussi. Je ne suis pas sûr. Il est encore trop tôt pour le dire.

« Et toi ? Tu es toujours à l'école ? demande Tripp.

Je rougis et hoche la tête. "Oui, j'étudie la microbiologie. Il me reste encore un an avant d'obtenir mon diplôme."

"Qu'est-ce que tu comptes faire avec ça ?" il demande.

"J'espère trouver un emploi dans un laboratoire hospitalier ou universitaire", dis-je.

"Faites-moi savoir quand vous aurez obtenu votre diplôme. Peut-être que je pourrai vous aider." Tripp avale le verre de vodka et en commande un autre.

"Merci. Aimez-vous travailler pour Steele Concierge ?" Je demande. Il s'agit d'un centre médical privé et financé, situé au cœur du centre-ville de New York. Charlotte vient de l'argent, alors quand elle s'est blessée à la cheville, elle a demandé au chauffeur de taxi de l'emmener là où il n'y aurait pas une longue attente aux urgences.

"Les journées de seize heures, c'est un peu brutal. Les infirmières, vous n'imaginez pas ce que font certaines d'entre elles."

"Que veux-tu dire?" Je demande.

"L'infirmière responsable a été surprise dans la cage d'escalier avec un sac de fentanyl et s'est évanouie. Nous avons cru un instant qu'elle avait fait une overdose."

"Oh mon Dieu. Est-ce qu'ils l'ont virée ?" Je ne peux pas imaginer que quiconque puisse conserver son emploi après ce genre d'épreuve.

"Ils l'ont forcée à suivre une cure de désintoxication de trente jours. Elle est de nouveau sur le sol, elle est restée clean pendant environ un an…"

"Comment n'a-t-elle pas perdu son permis ?" Le choc m’envahit.

Tripp hausse les épaules. "Le conseil d'administration ne fait pas grand-chose puisque l'hôpital est l'équivalent d'un trafiquant de drogue. Lui faire donner des médicaments aux patients, c'est comme si c'était là et la tenter."

Je suis complètement sans voix et je le regarde comme si le monde n'avait soudainement aucun sens.

"Mais elle a volé du fentanyl à l'hôpital."

"Elle n'était pas la seule à consommer du fentanyl. Trois, non, quatre autres infirmières y participaient. Elles volaient toutes quelque chose et le partageaient entre elles. Super facile, post-Covid, quand les inhalateurs pour une crise d'asthme sont " Dans la même armoire que les stupéfiants. Une infirmière déverrouille l'armoire, se précipite pour récupérer ce dont elle a besoin et ne prend pas la peine de la verrouiller. "

"C'est dingue." Je n’arrive pas à comprendre en quoi tout cela est acceptable ou comment cela pourrait être vrai. Mais il n’a pas l’air de mentir. Il a l'air stressé, avec des cernes sous les yeux et ses doigts tambourinant contre le comptoir du bar.

Tripp hausse les épaules comme si ce n'était plus si surprenant. Il est devenu froid, comme si c'était juste un autre jour à l'hôpital. Il termine son deuxième verre de vodka et en commande un troisième.

Peut-être qu'il s'engourdit juste.

«Je veux dire, je comprends. Je travaille seize heures par jour. J'ai dû demander des méthamphétamines aux médecins."

Je le regarde, choqué par la direction que cela prend. Parce que déjà, mon esprit me dit que ça ne peut pas être bon.

"Vous savez ce que sont les méthamphétamines ?"

Je ne suis pas né hier, mais mes connaissances en matière de drogues sont limitées. Je n'ai jamais mangé plus que quelques produits comestibles de la variété marijuana. Je le regarde, trop choqué pour répondre, et il continue de parler.

"Des sels de méthamphétamine ? Ouais, je demanderais au médecin de me le donner quand je devrais travailler seize heures ou rentrer chez moi en voiture après."

Je pense que ma bouche vient de toucher le sol. Je rends mon verre et termine le thé glacé Long Island. Je fais signe au barman pendant une seconde parce que cette conversation a pris une tournure à laquelle je ne m'attendais pas.

Et tous les sentiments chaleureux et picotants que j'éprouvais envers Tripp sont devenus glacials.

Écrasement effacé.

Je devrais sortir du bar et partir pendant que je suis assez sobre pour rentrer chez moi. Non pas que je sois techniquement assez sobre pour conduire légalement, étant donné que j'ai vingt ans, mais peu importe.

Les rires et les high-five détournent brièvement mon attention de Tripp.

Un autre coup d'œil au groupe tapageur à l'arrière, et je parierais que ce sont les Ice Dragons qui boivent un verre après une victoire. Ils font partie des équipes de la LNH de New York. Je ne connais pas grand-chose à l'équipe, mais d'après le court segment de l'actualité, je reconnais quelques visages.

L'homme qui avait demandé au barman de changer de chaîne et acheté une tournée pour ses copains, Jasper Greyson, me regarde dans les yeux.

Du moins, je pense qu'il le fait. Il pourrait regarder l'écran de télévision derrière moi, mais j'aimerais penser que j'ai attiré son attention. J'aurais aimé qu'il y ait un signal secret que je pourrais lui donner pour qu'il vienne me sauver.

une fille peut rêver, n'est-ce pas?

Tripp parle et je suis reconnaissant lorsque mon deuxième thé glacé de Long Island arrive, car cela m'aide à émousser mes sens et au fait que mon intérêt pour lui diminue. D'accord, c'est techniquement terminé, mais je ne suis pas sûr d'avoir une bonne façon de m'excuser et de courir.

Je suis trop gentil.

Trop sympathique.

Il semble penser que je suis intéressé car il pose sa main sur ma cuisse.

Mes yeux s'écarquillent et je retire sa main pour la remettre sur sa jambe. Tripp continue de parler et je ne suis pas sûr qu'il ait remarqué mon désintérêt. Il raconte maintenant comment il a vandalisé le skate park local, comment il a sorti ses outils la nuit et a démoli la clôture métallique parce qu'il ne pensait pas qu'il fallait la fermer.

"Les enfants devraient avoir un endroit où patiner", déclare Tripp.

Je le regarde avec un sourire narquois. "Ma meilleure amie, Charlotte, elle travaille pour le district du parc", dis-je.

Ses yeux s'écarquillent. "Tu dois promettre de ne pas lui dire."

Je ne fais aucune promesse de ce genre. Je le regarde comme s'il était le plus gros connard du monde en ce moment, me confessant ses péchés. Même s’il n’a aucun remords pour ce qu’il a fait.

Je ne lui demande pas s'il prenait de la méthamphétamine lorsqu'il a décidé de démolir la clôture métallique autour du skate park. Honnêtement, je m'en fiche.

"Je pense que je devrais y aller", dis-je, rassemblant enfin le courage de me sortir du bar avant qu'il ne commence à penser qu'il va avoir de la chance parce que ce type ne peut clairement pas lire les panneaux.

Tripp pose sa main sur mon bras et me ramène sur le tabouret. "Cela ne fait qu'une heure. La nuit est encore jeune", dit-il.

Il se déplace et se lève, m'empêchant de me lever. Il y a le bar derrière moi et un petit groupe debout de l'autre côté, m'empêchant de sortir facilement à travers leur foule.

"Nous apprenons tout juste à nous connaître", dit Tripp.

"Ouais, Tripp, ça ne va pas marcher." J'essaie d'être direct et aussi gentil que possible. Ses yeux sont dilatés et je ne peux pas dire si c'est parce qu'il prend de la méthamphétamine en ce moment ou si l'éclairage du bar est à blâmer.

"Il y a une alchimie entre nous. Il n'est pas nécessaire que ce soit quelque chose de sérieux. Avez-vous déjà eu une aventure auparavant ?" demande Tripp.

"Garde cette pensée. Je dois utiliser les toilettes pour dames", dis-je en emportant mon sac à main avec moi. Il me laisse passer alors que je me dirige vers le fond du bar.

Il doit y avoir une sortie d'ici.

Je me précipite dans le couloir, devant la salle de bain, pour rejoindre la sortie arrière. Le panneau sur la porte indique uniquement la sortie de secours . Ouais, c'est une urgence, mais s'il est armé et dispose d'une alarme, je ne suis pas sûr que ce soit vraiment ce qu'ils veulent dire. Je n'ai jamais été vraiment rebelle.

Mes mains tremblent et je reste dans le couloir près de la salle de bain, essayant de trouver un autre moyen de sortir du bar sans être vu. Pour partir, je devrai valser devant Tripp.

Jasper Greyson se dirige vers les toilettes pour hommes.

«J'ai besoin de…» je murmure, ma voix tremblante alors que je parle, essayant de le coincer.

"Tu veux un autographe?" » demande-t-il avec un sourire chaleureux et il penche la tête vers moi. Son front se plisse à mesure qu'il regarde longuement. "Êtes-vous d'accord?" demande-t-il en faisant un pas en avant doux et hésitant, une main tendue vers mon bras.

Mon souffle se bloque dans ma gorge, son inquiétude me submergeant. "J'ai besoin d'aide."

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